高等教育自学考试（简称"自学考试"或"自考"），是对自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。
自学考试制度创立于1981年，是目前规模最大的开放式高等教育形式。考生自主选择专业，参加单科考试，合格一门发一科合格证，所有科目合格后即可申请毕业，获得国家承认的学历证书。
学历含金量：自考学历是成人学历提升中含金量最高的形式，仅次于全日制统招学历。毕业证书在学信网终身可查，广泛被企业、公务员考试、研究生考试认可。
四川自考分为"大自考"（社会型自考）和"小自考"（应用型自考），两种形式毕业证书完全相同，但考试形式和难度有显著差异：
| 对比项 | 大自考（社会型） | 小自考（应用型） |
|---|---|---|
| 考试科目 | 全部为统考（全国统一命题） | 统考科目少（3-6科），其余为校考 |
| 考试难度 | 较大，全部统考需认真复习 | 较小，校考科目由学校组织，通过率高 |
| 考试次数 | 每年2次（4月、10月） | 每年4次（4月、10月统考；6月、12月校考） |
| 毕业时间 | 一般3-5年 | 最快1.5-2年 |
| 报名方式 | 个人自行在考试院官网报名 | 通过高校助学点报名注册 |
| 学习费用 | 仅交考试费，费用最低 | 需缴纳学费，有辅导和资料 |
| 毕业证书 | 完全相同，均由国家统一印制 | |
推荐选择：对于大多数在职人员，推荐选择小自考。统考科目少、校考通过率高、毕业速度快，虽然有一定学费但拿证更有保障。优思博学与四川多所高校合作，提供正规小自考助学服务。
自学考试是所有学历提升方式中报名门槛最低的：
特别提示：自考本科在报名时不需要提供专科毕业证，但在申请本科毕业时必须出示国家承认的专科及以上学历证书。这意味着您可以在读专科的同时自考本科（即"专本套读"），节省大量时间。
| 费用类型 | 金额 |
|---|---|
| 统考考试费 | 35元/科 |
| 校考考试费（小自考） | 35元/科 |
| 毕业审定费 | 约30元 |
| 小自考学费（两年） | 因学校而异，约4000-8000元 |
注：以上费用仅供参考，具体以四川省教育考试院及各高校当年公布标准为准。
四川省自学考试每年考两次，分别在4月和10月。报名时间一般在考前1-2个月，登录四川省教育考试院自考报名系统（zk.sceea.cn）进行报名。
大自考全部科目为统考，难度较大但费用低；小自考部分科目为校考（过程性考试），统考科目少，通过率更高，但需要通过助学机构报名。四川小自考是比较流行的选择。
大自考纯自学只需交考试费（35元/科），十几门课约500元左右；小自考助学班费用一般在5000-8000元，包含教材、辅导和校考组织等服务。
理论上最快1.5年可以考完所有科目申请毕业。但实际大部分考生需要2-4年，取决于个人学习能力和考试通过率。四川小自考比大自考通常会快一些。
自考和成考的毕业证都是国家承认、学信网可查的，在考研、考公、考编、评职称等方面效力相同。自考因难度较大，社会认可度略高，但实际求职中差异不大。